Tiens-toi droite et chante by Norman

Auteur:Norman
La langue: fra
Format: epub
Éditeur: Fayard
Publié: 1996-01-15T00:00:00+00:00

La première fois que j’ai eu le plaisir d’être dans le public avec Marian Anderson sur scène était pendant ma deuxième année à Howard University.

Pour son concert à Washington lors de sa tournée d’adieu cette année-là, Marian Anderson devait chanter sur la scène chargée de symboles de Constitution Hall. Le caractère poignant et historique de tout cela ne nous échappait certainement pas. Nous, étudiants de toutes les facultés et universités de la région de Washington, avions la possibilité d’assister à une série de concerts parrainés par la Washington Performing Arts Society sous la direction d’un célèbre impresario, Patrick Hayes. Le prix des billets pour l’ensemble de la série était de douze dollars. Bien entendu, nos places étaient presque au poulailler, mais peu nous importait, car nous étions dans la salle, transportés par ce qui nous était offert sur scène. Ce soir-là, il y avait tant de monde qui souhaitait saluer Marian Anderson après le concert que je craignais que Patrick Hayes ne renonce à son habitude de laisser les étudiants entrer d’abord pour dire rapidement merci avant les autres membres du public. Mais ce n’était pas le cas ; nous avons pu nous trouver dans la même pièce. Je n’ai aucun souvenir des mots qui sont sortis de ma bouche quand je l’ai saluée, mais j’espère avoir tout de même marmonné « Merci », parmi la nuée d’admirateurs heureux d’être en sa présence.

Sept ans plus tard seulement, en 1972, alors que j’avais commencé ma propre carrière professionnelle depuis deux ans, j’ai eu la merveilleuse surprise d’assister à une représentation des Troyens au Metropolitan Opera House, un soir où la grande Marian Anderson était également dans la salle. Je ne sais pas ce qui m’a rendue plus heureuse : voir cette production ou savoir que Marian Anderson était dans le théâtre. Par coïncidence, c’est l’opéra dans lequel j’allais faire mes débuts au Metropolitan Opera en 1983, même si j’étais loin de l’imaginer ce soir-là. Croiser Marian Anderson dans le foyer du théâtre était plus que ce que j’aurais pu rêver. On m’a présentée à elle. Elle était aussi gracieuse qu’on pouvait se l’imaginer.

« Où êtes-vous née ? a-t-elle simplement demandé.

– Augusta, Géorgie, ai-je répondu, sans doute trop vite, étant plutôt excitée.

– Ah oui. J’y ai chanté, à la fin des années quarante ou au début des années cinquante, je crois, à Paine College, dans votre ville natale.

– Oui, Madame. Et tout le monde s’en souvient encore, je vous l’assure. »

Bien sûr, j’étais encore une toute jeune enfant au moment où Marian Anderson est venue chanter à Paine College à Augusta, mais aujourd’hui encore, on se souvient de « cette fois où Marian Anderson est venue » comme d’un grand moment pour la ville et pour sa faculté.

Au Met, maintenant, une foule avait commencé à se former autour d’elle et tout le théâtre semblait bourdonner. Lors de notre brève rencontre personnelle, j’ai senti une aura – une énergie indéniable. Il y avait de la gentillesse et de la joie. Évidemment, pour bien

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